Изменить естественную орбиту аппарата в гравитационном поле теоретически можно без помощи реактивного двигателя. Надо искуственно создать приливные силы (или анти-приливные). Всомните - почему Луна удаляется от Земли, а вращение Земли замедляется. Другое дело, что эффект будет незначительным.