Браконьерство — основная причина деградации популяций сайгаков

Сайгаки устюртской популяции сейчас в наиболее угнетенном состоянии. Их численность снизилась более чем в 20 раз по сравнению с 2000 годом, а самки чаще приносят одного детеныша, а не двойни, как в других популяциях. Фото с сайта ferghana.ru

Российские и казахстанские зоологи-охотоведы оценили состояние современных стад сайгаков — важнейшего объекта степной охоты. Они получили данные по численности различных популяций, доли взрослых самцов, плодовитости и смертности молодняка. По сравнению с серединой XX века численность всех популяций сайгака снизилась в 25–40 раз — в большой мере за счет самцов, доля которых резко уменьшилась по сравнению с нормой. По-видимому, основной причиной депрессии некогда многочисленных популяций сайгака стал неконтролируемый отстрел самцов для добычи дефицитных и дорогостоящих рогов.

Сайгаки (Saiga tatarica) — небольшие (до одного метра высотой) антилопы, тонконогие и стройные, легко узнаваемые по относительно большой голове. Предполагается, что в плейстоцене они были очень многочисленны и жили в холодных степях вместе с другими представителями мамонтовой фауны. Глобальное потепление и активная охотничья деятельность человека разрушили древнюю экосистему тундростепей; при этом часть крупных животных мамонтового комплекса вымерла, другие в виде реликтов остались в горных местообитаниях, а некоторые виды освоили степные пространства Центральной Азии. К этим последним относятся куланы и сайгаки.

Сайгаки, образующие огромные стада, всегда служили привлекательным объектом охоты. Однако в последнее десятилетие их численность резко сократилась. В августе 2009 года в Москве был проведен XXIX Конгресс Международного союза биологов-охотоведов, на котором специальный блок сообщений был посвящен оценке численности сайгака и его сохранению.

Ареал сайгака. Белым цветом показан его ареал в XIX веке, а зеленым — современный. Красные точки — это ареал монгольского подвида (Saiga tatarica ssp. mongolica). Схема с сайта wikipedia.org

На конгрессе были представлены официальные данные о текущем состоянии трех группировок сайгаков. Две популяции обитают на территории России — небольшая на Урале и крупная в Северо-Западном Прикаспии. А самые многочисленные стада кочуют по территории Казахстана.

Численность популяции сайгака Северо-Западного Прикаспия (в первоисточнике не уточняется, почему на графике две линии, а не одна, но текстовые пояснения относятся к линии с кружками). График из статьи в «Степном бюллетене»

Динамика численности популяции Северо-Западного Прикаспия, занимающей сейчас площадь около 10 тыс. кв. км на территории Калмыкии, в прошедшие полвека имела циклический характер: за ростом следовала пятилетняя депрессия. Пик численности был зафиксирован в середине 50-х годов, затем в конце 70-х  численность вновь увеличилась. Начавшийся в конце XX века очередной подъем остановился, после чего популяция резко деградировала. Сейчас число взрослых особей не превышает 15–19 тысяч голов, что в 25 раз меньше, чем было в середине прошлого века.

В Казахстане сайгаки были наиболее многочисленными в середине 70-х годов — их поголовье достигало 1,2 млн особей. Во время следующего подъема численности в конце 80-х — начале 90-х годов стада насчитывали 600–900 тыс. голов. Но затем, так же как и в популяции Северо-Западного Прикаспия, поголовье стремительно сократилось до 20 тысяч — то есть более чем в 40 раз. В последующие 10 лет численность казахстанских стад росла очень медленно и сейчас достигает 80 тысяч голов.

Численность сайгаков в Казахстане. Данные из статьи в «Степном бюллетене»

Казахстанские сайгаки представляют три различных популяции, и внимательное изучение их популяционных характеристик позволяет выделить наиболее существенные причины современной, весьма опасной для выживания вида, ситуации. За последние пять лет в двух популяциях численность стад увеличивается, а также постепенно растет плодовитость самок и увеличивается доля самцов: во время депрессии в начале века взрослые самцы составляли около 8% стад, в 2008 году в два раза больше, при норме около 20%. В третьей популяции — устюртской — численность продолжает снижаться и сейчас составляет 9,2 тысячи против 200 тысяч в начале века; также снижается и плодовитость самок, а доля самцов зафиксирована на очень низкой отметке в 2,2%.

Эти цифры означают, что устюртская популяция интенсивно отстреливается. Причем основной объект промысла — самцы, что следует из постепенного снижения их доли в популяции. Самцов сайгаков браконьеры добывают из-за рогов (у самок сайгаков рогов нет). Рога сайгаков считаются незаменимым ингредиентом некоторых китайских народных снадобий и, поскольку в Китае сайгаки не водятся, являются весьма дорогим объектом экспорта.

Выборочный отстрел самцов приводит к снижению эффективности полового отбора, и это негативно отражается на плодовитости самок и на выживаемости потомства. В результате вся популяция деградирует. На других двух территориях осуществляется более жесткий контроль за браконьерами, и потому ситуация в популяциях постепенно улучшается. В популяции Северо-Западного Прикаспия доля самцов также возрастает: меньше всего самцов отмечено для 2002 года — 1%, а в 2008 году их уже 8%. В последние три года рост доли самцов коррелирует со снижением смертности молодняка. Из анализа этих данных ясно, что основной причиной снижения численности сайгаков и в России, и в Казахстане служит неконтролируемый промысел, который быстро активизировался после распада СССР и последовавшей приостановки работы всех бюджетных структур, в том числе и природоохранных.

Рост доли самцов в популяциях Казахстана и Каракалпакии свидетельствует о действенности принятых охранных мер. Однако по расчетам В. В. Мельникова и С. В. Сидорова, авторов исследования «Сайгак в России», для осуществления всех предписанных мер по охране этого вида необходимо увеличить бюджет специальных охранных структур в 15 раз — а это, очевидно, невыполнимо в сегодняшних условиях и России, и Казахстана.

Источники:
1) «Степной бюллетень» №27, осень 2009.
2) Ю. А. Грачев, А. М. Мелдебеков, А. Б. Бекенов. Численность, структура и воспроизводство популяций сайгака в Казахстане, «Степной бюллетень», осень 2009.
3) В. В. Мельников, С. В. Сидоров. Сайгак в России: современное состояние, сохранение и восстановление, «Степной бюллетень», осень 2009.

Последние новости: Биология, Зоология, Наука и общество, Елена Наймарк

8 февраля Формирование наркозависимости связано с особенностями в строении мозга

2 февраля Флора тропических лесов — против гипотезы нейтральности

31 января Больные муравьи становятся асоциальными

27 января Изменение ветров, дующих над Южным океаном, пошло на пользу альбатросам

25 января Экспериментально показано образование многоклеточных эукариот из одноклеточных предков

24 января Половой отбор порождает иллюзии

23 января Обезьяны-дихроматы лучше различают насекомых с приспособительной окраской

19 января Ископаемые эмбрионы из Доушаньтуо, вероятно, не эмбрионы

18 января Новая методика позволяет изучать белки, тесно соседствующие с ДНК

16 января Обнаружено хищное растение, которое ловит почвенных нематод подземными листьями

Астрономические наблюдения недели

Новости науки почтой (рассылка на Subscribe.ru):