"Элементы": новости биологии

В «системе вознаграждения» найдены нейроны, возбуждающиеся от хороших предчувствий

10 Feb 2012 14:02:00 +0400

Чувства радости и удовольствия зависят от активности дофаминовых нейронов вентральной области покрышки среднего мозга (VTA). Американским нейробиологам в оптогенетических экспериментах на мышах удалось обнаружить отдельный тип нейронов, которые специализируются на кодировании ожиданий награды, но не реагируют на саму награду.

Колонии муравьев, состоящие из особей с разным типом поведения, оказываются более успешными

09 Feb 2012 23:11:00 +0400

Рабочие муравьи из одной колонии вовсе не одинаковы по своему поведению. Одни более агрессивны, другие лучше заботятся о потомстве, третьи эффективнее обследуют новые предметы. Группа немецких исследователей показала, что определенный поведенческий синдром характерен не только для отдельных особей, но и для целых колоний. Наличие же в одной колонии разных ярко выраженных поведенческих индивидуальностей обеспечивает более высокую ее продуктивность.

Формирование наркозависимости связано с особенностями в строении мозга

08 Feb 2012 23:50:00 +0400

Предрасположенность к наркозависимости имеет наследственную природу и связана со структурными особенностями нервной системы — такой вывод сделали британские ученые при исследовании наркоманов и их ближайших родственников. Некоторые специфические черты в строении мозга приводят к возникновению дефицита контроля и подавления поведения при увеличенной активности системы наград.

Чем мы привлекаем постельных клопов

06 Feb 2012 17:06:00 +0400

Известно, что постельный клоп предпочитает кровь человека, и в меньшей степени — кровь других теплокровных животных. Шведские биологи исследовали, какие именно составляющие человеческого запаха привлекают постельных клопов. Оказалось, что эти насекомые избирательно реагируют всего на пять органических веществ, причем в слабых концентрациях. Сильные концентрации, напротив, их отпугивают.

Флора тропических лесов — против гипотезы нейтральности

02 Feb 2012 05:00:00 +0400

На основе исследований разнообразия тропических лесов на разных континентах американские исследователи пришли к выводу, что в долговременной перспективе экосистемы представляют собой не эфемерные ассоциации случайно собранных видов, просто приспособленных к местным природным условиям, а группы видов, связанные устойчивыми взаимоотношениями.

Параллельная эволюция изучена в эксперименте на бактериях

01 Feb 2012 05:11:43 +0400

Эксперимент, в ходе которого 115 линий кишечной палочки независимо друг от друга приспосабливались к высокой температуре, показал, что к одной и той же эволюционной «цели» ведет множество путей. За 2000 поколений в каждой линии закрепилось в среднем по 11 мутаций, из которых около 80% были полезными. При этом одна и та же мутация оказывается полезной или вредной в зависимости от того, какие мутации закрепились в геноме ранее.

Больные муравьи становятся асоциальными

31 Jan 2012 17:13:00 +0400

Паразиты представляют собой серьезную угрозу общественным насекомым, образующим колонии с высокой плотностью популяции. Поэтому в процессе эволюции отбираются признаки, снижающие риск распространения инфекции. Муравьи-древоточцы, зараженные паразитическими грибами, радикально меняют свое поведение, в результате чего существенно уменьшается риск заражения других особей муравьиной семьи.

Изменение ветров, дующих над Южным океаном, пошло на пользу альбатросам

27 Jan 2012 00:21:00 +0400

Умело используя силу ветра, странствующий альбатрос легко преодолевает тысячи километров над поверхностью океана в поисках добычи. Наблюдаемое за последние десятилетия усиление ветров в Южном океане позволило этим птицам увеличить скорость облета кормовой акватории, и поэтому они стали добывать за единицу времени больше пищи, что положительно сказалось на выживаемости птенцов.

Экспериментально показано образование многоклеточных эукариот из одноклеточных предков

25 Jan 2012 17:05:00 +0400

Американские ученые с помощью изящной методики смогли получить многоклеточный организм из одноклеточных дрожжей. Кластеры нарастали за счет того, что дочерние клетки после деления оставались вместе с материнскими, а не из-за слипания одиночных клеток, как в бактериальных пленках. Мутации, обеспечившие многоклеточность, оказались устойчивыми, а в пределах многоклеточных кластеров даже наметилось разделение функций.

Половой отбор порождает иллюзии

24 Jan 2012 03:36:00 +0400

Самцы больших серых шалашников раскладывают предметы на площадках перед шалашом, сортируя их по размеру: крупные подальше, мелкие поближе. Новое исследование австралийских ученых показало, что такое расположение предметов на площадке повышает репродуктивный успех самца: чем точнее отсортированы предметы по размеру, тем чаще самки, посетившие шалаш, благосклонно принимают ухаживания его владельца.